楽天グループ株式会社（以下「楽天」）でアスリートを支援する事業をグローバルで展開する「Rakuten Sports」は、楽天と戦略的パートナーシップを締結するスケートボーダーの堀米 雄斗選手と連携し、スケートボードの新たな国際大会「UPRISING TOKYO」を開催します。第1回目となる大会は、2023年5月26日（金）から28日（日）の3日間、東京で開催する予定です。
「UPRISING TOKYO」は、スケートボードへの障壁をなくし、「すべての人にスケートボードの魅力を届け、価値を創造する存在となる」というビジョンのもと、国内外のスケートボードとそのカルチャーの発展を目指します。本大会を通じて、エンターテインメントやファッションなどと融合し、スケートボード独自のカルチャーを発信していきます。大会は、男女別のプロフェッショナル部門やアマチュア部門に加え、ジュニア部門も実施します。大会の詳細については、後日発表予定です。
堀米選手は次のようにコメントしています。「日本のスケートボード文化の発展を目指す新しいイベントが開催され、その行方を見守ることができるのはとても楽しみです。『UPRISING TOKYO』をきっかけに、新たなファンが増え、僕の人生を変えてくれたスケートボードをたくさんの人が好きになってくれることを願っています」
楽天の常務執行役員 兼 グローバルスポーツ事業 ヴァイスプレジデントである安藤 公二は次のようにコメントしています。「スケートボードは近年急速に人気が高まっており、私たちはこのスポーツが様々な意味で飛躍的に成長する可能性があると強く信じています。『UPRISING TOKYO』では、東京をはじめとする世界中のスケートボード界に、スケートボードの魅力を伝えていきたいと考えています。このプロジェクトは、2022年4月に堀米選手とのパートナーシップを開始したときから計画していたことであり、このような素晴らしい才能を持つ選手と一緒に、スケートボードというスポーツを国内外で盛り上げることができることを、非常に嬉しく思います」
ファッションやアートなどのカルチャーを起源とするスケートボードは、多文化を受け入れやすい若者を中心に関心が高まり、徐々にスポーツとしても主流になりつつあります。最近では、日本のスケートボーダーが男女ともに国際大会で活躍し、メディアにも大きく取り上げられているほか、スケートボード界における日本のプレゼンスは世界的にも向上しています。若い世代もスケートボードをスポーツとして取り組むなど、スケートボードカルチャーはますます拡大しています。
「Rakuten Sports」は今後も、スポーツを通じて人々をエンパワーメントするため、次世代を担う若手アスリートの支援をはじめ、スポーツ界全体の活性化および発展に寄与する様々な取り組みを行ってまいります。
