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プライバシーってなんだろう？
プライバシーとは一体何なのでしょうか？なぜ重要なのでしょうか？
皆さんは「個人情報保護方針」または「プライバシーポリシー」という言葉を一度は聞いたことがあると思います。中にはその響きから退屈に感じたり、難しい法的な文章を連想したりするかもしれません。
もしかすると、個人情報保護方針を読まずにサービスを利用している方もいるかもしれません。しかし、もっと内容をきちんと読んで確認する必要があるのではないか？と思ったことはありませんか。なぜプライバシーが重要なのか、なぜプライバシーについて慎重に考えなければならないのか、その理由を一緒に考えてみましょう。
まず、プライバシーとはあなたに関する情報、たとえば生活や興味、あなたの考えや権利などを守ること（保護）に繋がっています。このようなあなたに関する情報は、他の人に共有されることがあります。
想像してみてください。あなたが焼き菓子に力を入れているある洋菓子店を定期的に訪れているとします。それを知った友人は「あなたが甘いものに興味を持っている」と考えるかもしれません。そのような情報を友人のひとりが知ることは、おそらくあなたにとって何の問題もないでしょう。
しかし、このような個人に関する情報は、誰が、いつ、どのような情報を知るかによって、大きく状況が異なってきます。たとえば、あなたが保険商品に申し込んでいて、保険会社の審査を待っているとします。「あなたが甘いものに興味があり頻繁に購入している」という情報を保険会社が手に入れ、肥満関連の病気のリスクが高いと予測し、それが保険料に影響を与えたとしたらどうでしょうか？この情報によって、あなたは保険料を多く支払わなければならなくなるかもしれません。
インターネット上では、私たちの行動は現実の世界よりもはるかに多くの情報が電子データとして記録され、また共有されています。実際にお店に行って現金で商品を購入するとき、店主の記憶以外にあなたに関する情報はほぼ残らないかもしれません。
一方、インターネット上で商品を購入した場合、「いつ」「何を」「どこで」購入したのか、またはどのような商品を閲覧したのかという行動がデータとして記録されます。このデータが適切に取り扱われ、どのような目的で使用されるのかをあなたが理解していれば、心配しすぎる必要はありません。むしろ、企業はあなたが関心のある他の商品をおすすめしてくれたり、不正行為を検出してくれることもあるでしょう。
このように、あなたに関する情報が、あなたの期待する範囲内で、適切な目的のためだけに使用されることを保証するために、世界各国には独自のプライバシーに関する法律が制定されています。法律によっては、あなたに関する情報に関して特定の選択または権利があなたに認められる場合があります。サービスを提供する企業が設定する個人情報保護方針では、これらの法律を基に、あなたのデータが使用される目的や、与えられた権利などが説明されているため、それらを読んで理解することが重要となります。
あなたのプライバシーを守るために必要な知識を、これからも一緒に深めていきましょう。
