リユースとは使い終わったものや不要なものを捨てずに再利用することです。
環境問題への有効な対策の1つで近年注目されています。私たちにできる身近な行動でもあるので、「リユースに取り組んでみたい」と思っている方も多いのではないでしょうか。
しかし、いざ取り組もうと思っても「リユースとは、具体的に何をやればいいのかわからない」という方も多いと思います。
そこで今回はリユースについての基礎知識を、具体例やメリット・デメリットとあわせてご紹介します。
リユースとは英語で「Reuse：再使用」という意味の単語です。使い終わった製品や不要になったものをごみとして捨てずに、繰り返し使う取り組みを指します。
リユースには自分で繰り返し使うことの他に、他者へ譲り渡すなどして一つのものが複数の持ち主によって繰り返し長く使われていくことも含まれます。
また、リユースすることで捨てるはずだったものがごみとして出されなくなるので、ごみの量を減らすことにもつながります。
なお、リユースは再度資源として利用するリサイクル（Recycle）やごみを減らすリデュース（Reduce）とあわせて、3Rと呼ばれています。リサイクル、リデュースとの違いについては次項で改めて解説します。
リユースは、現在世界的に推進されているサステナブル※な社会の実現に欠かせない取り組みです。そのため、私たち一人ひとりが積極的に実践していく必要があるのです。
※サステナブルとは「持続可能な」を意味する言葉です。発展だけを追求するのではなく、環境や社会にも配慮し、将来にわたって持続可能な発展を目指そうという考え方とセットで使われます。
サステナブルについて詳しくは、「サステナブルとは？SDGsとの関係や取り組み事例を紹介」をあわせてご覧ください。
リサイクル（Recycle）とは使い終わった製品や不要になったものを資源として再利用することです。
リユースとリサイクルは使い終わった製品や不要になったものをゴミとして捨てずに再利用する点は同じですが、再利用の仕方が異なります。リユースは一度使ったものをそのまま繰り返し使う取り組みである一方、リサイクルは不要になったものを原材料やエネルギー源に変えて再利用します。
例えば、使用済みの容器ボトルであれば以下のような違いがあります。
といった違いがあります。
リサイクルは一度別のものに変える手間やコストがかかりますが、リユースであればそのままの状態で再利用できるため、手間やコストを抑えられるのが特徴です。
リデュース（Reduce）とはごみになるものをなるべく減らすように商品を製造・加工・販売することです。
リユースとリデュースはごみを減らすという点では同じですが、ごみを減らすための取り組みを行う段階が違います。
リユースでは商品や製品が不要になった段階で繰り返し使うという取り組みを行います。一方、リデュースでは、商品の生産や入手の段階でごみを減らす取り組みを行うのが特徴です。
例えば、買い物の際にマイバッグを持参して受け取るレジ袋を減らしたり、不要な割り箸やおしぼりなどを断ったりといった活動がリデュースに該当します。
リデュース・リユース・リサイクルはどれか1つに取り組めばよいというものではなく、以下すべてをバランスよく行って環境の負担を減らすことが大切です。
①生産や商品購入の段階でごみを減らすリデュースに取り組む
②消費の段階ではリユースに取り組む
③不要になったあとはリサイクルを行う
リユースの具体例としては家電や家具・衣類・洗剤やシャンプーの詰め替えボトルなどが代表的です。
リユースは日常生活のさまざまな場面で取り組むことができます。ここでは家電や家具・衣類・洗剤やシャンプーなどの容器について、「どのようなリユースができるのか」「リユースするとどういう効果が期待できるか」を見ていきましょう。
使用済みの家電や家具をリユースショップ（リサイクルショップ）などを通じて再利用する取り組みが浸透してきています。
例えば家電についてはテレビや冷蔵庫・洗濯機といった大型家電から掃除機やトースターといった小型家電まで、幅広い製品がリユース可能です。
これらは使用済みの家電や家具を、リサイクルショップなどの業者が点検・分解・洗浄して動作確認した上で、もう一度利用できるようにして販売しています。
また、修理できない家電であってもゴミとして捨てるのではなく、使える部品を回収して他の製品に活用しており無駄がありません。
リユース品は、通常より安い価格で購入できる場合も多く、家計に優しいのも嬉しいポイントです。
衣類のリユースはフリーマーケットを通して行われる機会が多くなっています。
フリーマーケットとは広場や公園といった会場に、個人や自治体などの参加者が不要なものを持ち寄って、比較的リーズナブルな値段で販売する催しのことです。日本では、「蚤（のみ）の市」などと呼ばれることもあります。
最近ではフリマアプリなどが増えインターネット上で簡単に売買することも可能になったため、以前より身近な存在になりました。楽天のフリマアプリ「楽天ラクマ」なら、楽天ポイントも貯まり、使えるのでお得に古着の販売・購入が行えます。
商品が不要になった人から必要とされる人へ渡ることで捨てられず長く使われるようになるため、廃棄物の削減に効果的です。
洗剤やシャンプー化粧品などの詰め替えボトルの使用もよくリユースされています。
使い切った後に詰め替え用の商品を購入することで、同じ容器を何度も使うことができます。同じボトルを捨てずに繰り返し使い続けるという意味で、立派なリユースの1つです。
消費者庁によると、花王株式会社は詰め替え用品を導入したことで、プラスチック使用量を93,100トン削減しています。ごみを減らすだけでなく、新たな資源の消費量も抑えられるリユースはまさにサステナブルな取り組みといえるでしょう。
リユースに取り組むと以下のような効果が期待できるため必要とされています。
ここではリユースが必要な理由について関連する課題とともにもう少し詳しく見ていきましょう。
リユースはゴミ処理に関連する課題を解決することにつながるため、必要とされています。
近年、ごみの排出量は増え続ける一方です。それに伴い、ごみを焼却する施設が増え、電気の使用量も増えています。
電気を多く使うと世界的に深刻化している地球温暖化の原因となる温室効果ガス（二酸化炭素など）の排出量も増えていきます。
また、焼却したごみを最終的に埋め立て処分する場所が年々少なくなっており、処分場の確保が難しくなってきています。さらに、埋立地を設置することによって自然環境が壊されたり土が汚染されたりするリスクがあることも課題です。
以上のことから、ごみを少しでも減らすための取り組みとして不用品をごみにしないリユースが必要とされています。
リユースは過剰生産に伴う二酸化炭素の発生などの問題を改善するためにも必要とされています。リユースすれば新たに商品を買わなくて済むので需要が減り、モノの生産を抑えられるからです。
モノの過剰な生産を抑えることで新たな製品をつくったり流通させたりするときに発生する二酸化炭素の排出を削減できます。また、大量生産による大量廃棄をなくすことにもつながっています。
二酸化炭素の排出量を抑え環境を保全する必要があるため、地球の資源を捨てずに繰り返し使うリユースが求められています。
今解決すべき環境問題について、詳しくは「環境問題とは？いま起こっている主な問題と私たちにできること」をご覧ください。
限りある資源を必要以上に消費しないためにもリユースは必要とされています。
製品などを生産するときに使用することの多い天然資源は有限です。
例えば、プラスチック製品などをつくるときに必要な化石燃料（石油資源）は、枯渇が心配される資源の代表例です。環境省によると、石油資源は、2020年時点であと53. 5年しか採れないといわれています。
リユースに積極的に取り組んで大量生産をやめれば、将来にわたって持続可能な発展を続けられるようになるでしょう。
また、木材資源は、大量に伐採すると生態系の破壊や地球温暖化の進行につながります。資源の浪費をなくせるリユースは、地球環境の保全という点からみても必要なことなのです。
リユースに取り組むことで温室効果ガスの削減につながる・限りある資源を大切に活用できるといったメリットがあります。
リユースのメリットは単に「ごみが減る」というだけではありません。現在、国際的に深刻化している環境問題の解決に深く関わっています。リユースのメリットを再確認し、実践する重要性を正しく把握しておきましょう。
リユースには温室効果ガス（二酸化炭素）の削減につながるというメリットがあります。
リユースすることで廃棄するごみが減り、ごみを燃やすときの二酸化炭素も減るからです。また、買い替え需要が抑えられて商品の生産量が減るので、生産や流通時に発生する温室効果ガスも減らせます。
地球温暖化の進行が深刻化する近年では、温室効果ガス削減は私たち一人ひとりが真剣に取り組むべき課題です。そのため、温室効果ガスを減らすリユースに取り組むことは、大きなメリットといえるでしょう。
限りある資源を大事に活用できることもリユースの重要なメリットです。
リユースに取り組みすぐに買い替えずに製品を再利用することで、新しい製品をつくるために必要な資源の消費が抑えられるからです。
先述した通り、幅広い用途に使われている石油資源は埋蔵量が近年減っており、今後約50年で石油が枯渇してしまうのではないかと懸念されている状況にあります。
さらに今後、世界の人口増加や経済発展などによって石油の消費量は増える傾向にあります。だからこそ、リユースなどの取組みによって限りある資源を大切に活用することが大切なのです。
リユースがあまりにも普及すると新製品が売れにくくなる可能性はあります。
ただし、リユースを前提としたビジネスチャンスも生まれるため、一概にデメリットとまでは言い切れないでしょう。また、場合によっては買い替えたほうが安いケースもあるでしょう。
リユースにも行き過ぎるとマイナスの影響を与える可能性はあります。どういうことなのか、以下で説明します。
リユースの取り組みが完全に浸透すると自然とリユース品の購入が増え、新品の商品を買う機会が減るでしょう。その結果、産業や経済成長が停滞し、悪影響を及ぼすのではないかという意見があります。
しかし、海外ではリユースしやすい商品や回収した不用品をリユースした商品などを販売することで消費者に選ばれている企業もあります。
リユース自体が新たなビジネスや市場を開拓するきっかけになることもあり、むしろ経済成長の要因になる可能性があるともいえるのです。
リユース品は中古品だから安いと思って買ったら買い替えた方が安かったということになるデメリットがあります。
特に、家電や機械製品は修理費が高いので、リユース品の値段が新品とあまり変わらないというケースもあるでしょう。また、最新機種は省エネ性能が優秀でリユース品より環境に配慮した製品となっている傾向にあります。
他にも、リユースで家電を買ったらさびていて動きづらい、化粧品を中古でもらったが消費期限が切れていたなど、さまざまなリスクへの注意も必要です。
このような事態を避けるには、リユース品の場合、その商品の状態をよく確認し、納得した上で購入するとよいでしょう。
リユースとは使用済みや不要になった製品を繰り返し利用することです。リユースに取り組むことでごみを減らすとともに温室効果ガスの排出削減や資源の浪費を抑え、サステナブルな社会の実現に貢献できます。
私たちも家電や家具・衣類のリユースなど、さまざまな形で実践可能です。特に衣類のリユースはフリマアプリを利用すれば簡単に実践できます。数あるフリマアプリの中でも楽天ラクマは取引方法がシンプルで楽天ポイントも付くなど、初心者におすすめです。
東京大学大学院工学系研究科博士学位取得。国立研究開発法人主任研究員などを経て、2019年度よりIGES専任。日本低炭素社会研究プロジェクト（2004年～2008年）やアジア低炭素社会研究プロジェクトの幹事（2009年～2013年度）として携わり、中央環境審議会地球環境部会中長期ロードマップ小委員会専門委員として、2050年までに二酸化炭素排出量を大幅削減する「低炭素社会」のシナリオ作りに携わった。気候変動のCOPには2005年（COP11）から継続して参加。
楽天グループでは、2022年に安心して暮らせる社会を次の世代へとつなぐため、環境に配慮したグリーンな未来を呼びかける「Go Green Together」プロジェクトをスタートしました。特設サイトでは、気候変動をはじめとするさまざまな環境課題に一人ひとりが向き合うためのヒントや、課題解決の後押しとなるキャンペーン・サービスなどを紹介しています。楽天グループにおける環境への配慮についても紹介していますので、ぜひチェックしてみてください！
