オーガニックとは？
意味や目的を簡単に解説

オーガニックとは、自然環境や生態系・人間の健康な暮らしなどに配慮した農業や加工方法のことです。例として、化学合成農薬や化学肥料の使用を最小限に抑えるといったやり方が挙げられます。

オーガニック商品にはさまざまなものがありますが、種類によっては、「オーガニック」を名乗るには、認証基準をクリアすることが必要です。自分に合った商品を効果的に選ぶには、このようなオーガニックの認証基準など基本的な仕組みを知っておくことが欠かせません。

そこで、この記事では、オーガニックの意味や「有機」「ボタニカル」「無農薬」との違い、オーガニックの必要性など、オーガニックに関心がある方に必見の内容を、わかりやすく説明しますので、ぜひ目を通してみてください。

化学合成農薬や化学肥料の使用を、できるだけ控えるオーガニック（organic）は、「オーガニックコットン」「オーガニックコスメ」など、環境や健康と関連してよく耳にする言葉です。最近では、SDGsと関連して取り上げられることも多くなってきました。

なんとなく「自然のことを考えていそう」「身体によさそう」というイメージを持たれている方に向け、オーガニックの正確な意味を紹介します。

さらに、オーガニック商品の例や、見分け方についても説明しますので、理解を深めるのにお役立てください。

オーガニックという言葉の意味は？

オーガニック商品は、有機栽培や有機農法といった生産方法や加工方法から、食品・化粧品・衣類などの商品まで幅広く含むのが特徴です。

また、食品や化粧品などに使われるオーガニックという言葉には、健康によい製品だけを指すのではなく、自然環境や生態系・人間の健康的な暮らしなどに配慮した、生産や加工全般を含むものであることを覚えておきましょう。

それでは、私たちが目にする機会の多いオーガニック商品には、具体的にどのようなものがあるのか、次項でご紹介します。

オーガニック商品はどんなものがあるの？

オーガニック商品は、製品化学合成農薬や化学肥料の使用を最小限に抑え、基本的には遺伝子組み換えや人工的な処理などを受けていない原料でつくられた製品のことです。

オーガニック商品にはさまざまなものがありますが、ここでは、その代表例であるオーガニック食品・オーガニックコスメをチェックしておきましょう。

オーガニックの食品やコスメは、それ以外の物に比べて、やや割高に感じる場合もあるものの、上記のとおり多くのメリットがあります。

例えば、オーガニック食品を選べば、それだけで健康に悪影響のある食品を避けることにも繋がります。

　

オーガニック商品の見分け方は？

有機JAS認証のマーク

オーガニック商品を選ぶときに気になるのが、「本当にオーガニックなのだろうか」という点です。自分が使うことももちろん、家族のことを考えて商品を選ぶなら、自然や健康に配慮できる製品を間違いなく選びたいですよね。

前項でもお伝えしたとおり、オーガニック食品については、日本のJAS法で定められた基準があります。

有機農産物と有機畜産物、有機加工食品、有機飼料を「オーガニック」や「有機」と名乗って販売する場合、国が定めた検査認証制度のもと生産者や加工業者が登録認証機関の検査・認証を受けることが必要です。その上で、有機JASマークを付けることが、JAS法で定められています。

オーガニック商品としてよく見かけるものについて、選ぶときに参考にしたいポイントは、以下のとおりです。

オーガニックと似ている言葉に、「有機」「ボタニカル」「無農薬」があります。以下のとおり、同じ意味のものもあれば、まったく違うものもあるので、注意が必要です。

ここからは、もう少し詳しくオーガニックと「有機」「ボタニカル」「無農薬」の違いを、それぞれの特徴と合わせて説明していきます。商品を正しく選べるようになるためにも、それぞれ、どこが同じで何が違うのかを、把握しておきましょう。

有機の意味は？

例えば、化学的な薬品の利用を控えて家畜由来の堆肥で育てた、遺伝子組み換えでない野菜などが当てはまります。

「有機農産物」「有機加工食品」「有機畜産物」「有機飼料」の4種類については、日本では、有機JAS規格が定められています。

JAS規格の基準を満たさないと、オーガニックや有機と名乗ることができません。選ぶときは、有機JAS認証マークが付いていることを確認しましょう。

ただし、化粧品や、コットンなどの繊維製品については、国が基準を定めているわけではありません。各製品やメーカーが「有機」と示す基準や根拠を説明していますので、確認して納得してから選びましょう。

ボタニカルの意味は？

ボタニカル（botanical)とは、「植物由来の」「植物からつくられた」などを意味します。ボタニカル製品は、植物から抽出された成分や植物エキスを含む製品のことです。

ボタニカルは、「化学的な薬品よりも、植物由来の自然派のものが身体やお肌によい」というイメージがあるため、人気があります。

体に配慮していることはオーガニックと同じですが、「ボタニカル」を表示するための国の基準などはありません。植物由来の成分が少しでも含まれていれば、名乗ることができます。

また、原料の栽培過程や加工過程で自然環境などに配慮しているわけではないところも、オーガニックとは異なります。

無農薬の意味は？

無農薬は、その作物を栽培している間は、農薬を使用していないということを意味します。一見すると、オーガニックと同じように思えますが、無農薬とオーガニックは異なります。

オーガニックや有機の食品や農産物は、有機JAS規格で定められた農薬は使用可能であるため、無農薬であるとは限りません。

もちろん、オーガニックでも、化学的に合成された農薬は利用できません。しかし、化学的に合成されていない環境負荷の低い殺菌剤などは、使用することがあります。

なお、農林水産省によると、農作物を販売するときに「無農薬」と表示するのは適切ではなく、「農薬を使っていません」などと表示することが望ましいとしています。

これは、栽培期間中には農薬を使っていないとしても、もともと畑に残留していた農薬や他の畑から飛んできた農薬まで、なくしているとは限らないからです。

IFOAM（国際有機農業運動連盟）では、オーガニックの原則として、「健康」「生態系」「公正」「配慮」の4つを掲げています。中でも、特に、微生物や植物の生存環境を汚さないことが重視されているのが特徴です。

以上のような原則から取り組まれるオーガニックは、地球温暖化の緩和にも役立ちます。

地球温暖化や環境問題について詳しくは「環境問題とは？いま起こっている主な問題と私たちにできること」をご確認ください。

オーガニックは、化学的な薬品などの使用を控えて生産された食品や製品、または、その生産方法のことで、自然環境や生態系の破壊を防ぐために効果があります。

IFOAM（国際有機農業運動連盟）では「健康」「生態系」「公正」「配慮」の4つをオーガニックの原則に掲げており、生態系や環境に悪影響を与えないよう、土壌づくりから配慮するため、私たちの健康や環境に配慮した製品づくりへとつながっています。

オーガニック商品には、オーガニック食品やオーガニックコスメなどがあり、オーガニック商品を選ぶ際には、有機JASマークや国際商品基準の認証マークが付いているもの、または、基準に準拠しているものを選ぶと良いです。

楽天ファームでは、国内の自社農場で生産した有機JAS認証のオーガニック野菜などをお取り扱いしています。人気の高いオーガニック野菜セットや時短が叶うオーガニックサラダなど、嬉しいラインナップが揃っていますので、「オーガニックに挑戦してみたいけれど、何から選ぼうか迷っている」という方は、ぜひ一度チェックしてみてください。

このように自然環境や生態系などに配慮してつくられたオーガニック商品を日々の生活の中に取り入れることで環境改善への貢献につながります。私たち消費者もこれからの健康や環境のことを考えて、できることから始めてみてはいかがでしょうか。

監修：藤野 純一
地球環境戦略研究機関（IGES）上席研究員

東京大学大学院工学系研究科博士学位取得。国立研究開発法人主任研究員などを経て、2019年度よりIGES専任。日本低炭素社会研究プロジェクト（2004年～2008年）やアジア低炭素社会研究プロジェクトの幹事（2009年～2013年度）として携わり、中央環境審議会地球環境部会中長期ロードマップ小委員会専門委員として、2050年までに二酸化炭素排出量を大幅削減する「低炭素社会」のシナリオ作りに携わった。気候変動のCOPには2005年（COP11）から継続して参加。